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木曽三川河口域で漁獲されるハマグリは昔から「桑名のハマグリ」と称され、徳川家康を初め歴代将軍に献上するのが慣例になっていました。この地の名物「焼き蛤」は東海道膝栗毛でも紹介され、三重県の特産品として全国にその名が知られています。
色彩の美麗な殻は桑名産をもって第一と賞され、貝合・貝絵・膏薬の容器に加工されました。 このように、「桑名のハマグリ」は一漁獲種としてばかりでなく、この地の伝統文化の一端を形成してきました。 |
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| 昭和４０年代に干拓や地盤沈下に伴う生息域である干潟の消失や漁場環境が悪化していきました。年間3000ﾄﾝを誇った漁獲量は昭和５０年代以降に急激に減少していきました。長良川河口堰の運用がはじまった平成７年には過去最低の0.8ﾄﾝと減少し、「桑名のハマグリ」絶滅の危機に瀕しました。
県内産のハマグリのほとんどを水揚げする赤須賀漁協では、「桑名のハマグリ」の復活のめざして稚貝放流による資源回復に努めてきました。全国的なハマグリ資源の減少に伴い、放流用稚貝の確保が困難になってきました。 そこで、種苗生産設備を整備し三重県水産技術センターや桑名市のご指導のもとに赤須賀漁協では種苗生産技術開発に取り組み３ｍｍサイズまでの種苗生産技術をほぼ確立することができました。
図 赤須賀漁協のハマグリ漁獲高の推移
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ハマグリは太平洋岸では北海道以南の各地、四国、九州に分布し、日本海側では朝鮮半島、中国大陸に分布している。河口に近い淡水の影響のある内湾の潮間帯や浅海の砂泥域に棲息する。国内の主な産地は熊本、大分、三重である。
日本ではハマグリ、チョウセンハマグリ、シナハマグリ、タイワンハマグリミスハマグリの５種類が知られている。
このうち、日本での漁獲量が最も多いのは外洋性のチョウセンハマグリである。鹿島灘を中心に1500ﾄﾝ程度が漁獲されている。ハマグリはそれに次いで全国で250〜500ﾄﾝ程度漁獲されている。一方、シナハマグリが中国大陸や朝鮮半島から30,000ﾄﾝ以上輸入されている。一般に流通しているハマグリのほとんどはシナハマグリで、消費者が国産ハマグリを手にする機会は極めて少ないと思われる。 |
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■赤須賀漁業協同組合 |
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かって、木曽三川河口域には広大なデルタ地帯が拡がり、生産性が極めて豊かな海域でした。日本一の生産量を誇ったハマグリは殻が大きく肉が充実し淡美な味わいを特色としていました。
